几天前趁着周末去淮南， 路过曾经生活过的工地， 站在残留在工班的地炉旁， 往日那与工友们围坐在地炉前， 取暖、 夜话、 欢笑感受地炉温暖的岁月历历在目。

上世纪八十年代初期， 我们一群青年在霜雪飘洒的时节， 来到了如火如荼的阜 (阳) 淮 (南) 铁路建设工地， 开始了人生新征程。我所在的工班就驻扎在淮河大桥北岸。那天， 淮北大地迎来了新年第一场严寒， 白皑皑的寒霜覆盖了整个工地。班长老付在帮助我们卸下行李、 支好铁架床、 铺好棕草垫、 摊平棉被褥后， 来到工班房中间， 抄起铁丝钩， 弯下腰， 对着地炉下的通道， 用力钩了钩，顿时炉子透气了， 火苗随着灰尘雾气腾空而起， 偌大的工班瞬间暖流荡漾。从此， 我知道了地炉， 也结识了地炉。

现在说起地炉， 很多人可能不知晓。其实， 地炉就是地下挖个坑， 再用砖块、 水泥砌个有方有角的炉子， 炉子高出地面二三十公分， 台面水泥抹的光光的，中间部位炉膛， 炉膛靠下沿还安放几根钢筋做箅子， 煤块就是存在上面。炉子一侧还有个出渣沟道， 直通到箅子下面，每当烧下的炉渣多了， 就用铲子伸下去，把渣子扒出来; 炉子的火苗不旺时， 就用铁丝钩子伸下去钩几钩， 底气疏通， 立马炉火腾起， 热气暖流飘荡。在那个资源相对匮乏的年代， 这种地炉一般在淮河以北才有， 入冬时才刨开打火， 到春时就封炉熄火。那时我们职工住在石棉瓦盖的筒子房工班， 二三十人的铁架床铺相互挨着， 地炉就设在工班的中间， 所散发出的热量温暖着全班人的工房、 床头和心堂。

地炉冬天里是我们全班人的牵挂。早晨出门上工地时， 用煤与土拌合过的湿煤把火封好， 这一般都是班长老付和几位老职工承包了， 中午为了节约煤也因为时间短不捅开， 晚上从工地一返回，老付的第一件事就是把炉子捅开， 将我们衣衫上在工地所挂的雪花融化， 火花与温暖款款嵌入我们的身体。我们几个新人都争着去给他当下手， 也学习通炉子知识。最开心的是晚上吃饭时， 炉子上一把陈年的水壶正嗤嗤的冒着热气，我们围坐在炉子四周， 把从食堂打来的菜碗摆放在台面上熨着热， 一边大口吃着饭， 议着干活的事儿， 但更多的是讲笑话段子， 班长老付肚子里似乎永远装着讲不完的故事， 惹得我们随时笑出了眼泪， 喷出了嚼一半的饭菜溅到炉火里。吃到最后人人菜碗里还剩余两块豆腐条、 几根芹菜丝之类， 老付就提起水壶，把滚烫的开水挨次冲入每人碗里， 碗中的剩菜立马变为上好的菜汤， 上面漂着点点油花， 而后自己带头端起碗， 一仰脖子， 咕咚一声， 送下肚里。我们也跟着“咕咚一声” ， 而后抹一下嘴罢， 倒头上床， 幸福、 快乐、 坦然瞬间融入鼾声里。

时代趋步前行， 祖国繁荣昌盛的浪花也悄然融入我们建设者点点滴滴的生活中。曾经的地炉早已湮没在前进浪潮里， 被充满现代气息的空调、 暖器片所取代， 渐渐退出了生活， 淡出了人们的视线。在辗转迁徙跨越山山水水， 奔波一个个重点工程建设工地的过程中， 推行标准化建设， 打造职工幸福家园， 所住的工棚房大都已采用组合式彩钢瓦搭建，有蓝色打底的， 有大红做顶的， 有的还搭建两层楼， 胜似砖砌楼房， 不仅外观靓丽， 而且耐寒抗热， 蓝天白云下是一道美丽的风景线。职工的睡宿安顿处也由原来的大通铺变为了三三两两人的小套房， 夏天房内空调嗤嗤飘着凉风， 严冬徐徐散发暖流， 休息睡觉更加安稳香甜。我们企业赶上国家改革开放好时光， 每年保持着快速地增长， 建设的工程个个创优质， 职工们的生活也发生了翻天覆地的变化， 再也不去为做地炉、 拌煤灰、封炉火操心了， 再也不需为捅地炉所飞发的满屋灰尘而烦恼了， 人们生活踏进了新时代。（方成龙）